可分为避实就虚与避虚就实两法。所谓“实”，是指实在地写出具体的现实生活中的人、事、景、物、情、理；“虚”指抽象地写，重在调动读者的想象，或侧面烘托，或间接垫衬，多为抽象的表现，它能跳出现实的束缚，通过创设情境，运用隐喻、象征等手法，为读者留下广阔的想象空间。虚写与实写，是相反相成、相辅相生的。在这种辩证关系中，虚因实而更见其抽象，能启发读者驰骋想象而获得更高的艺术美的感受；实因虚更见其具体，能使直接的描写更显得气氛浓烈、背景开阔、包孕丰富。
1．避实就虚法。
所谓“避实就虚”，就是完全避开实实在在文题内容，从侧面着手，寻找与文题内容相应的感官、意识、思想和情感等方面的“虚”的内容，进行含蓄表达。所谓的“虚”，具体说来也就是：假托的，主观的，抽象的，隐含的，未来的，未知的等内容。避实就虚，可是文章显得空灵，飘逸，又可收到气氛浓烈，想象飞腾的效果。当前盛行的话题作文命题形式，很多适于用这种方法。
虚写，需要运用相似联想行文，多采用比喻手法。
如由真实的“桥”可以联想到“感情的沟通”“友谊的珍贵”；由“家”可以联想到“珍贵的亲情”“人间的温暖”；由“根”可联想到“心灵的归宿”“祖国的统一”；由“水”联想到“勇往直前的品质”“水滴石穿的精神”……
如上海高考作文《面对大海》，若单纯写景，只将所见所闻，化为文字，停留在表象的描述，缺乏深层思考，自然不能让读者有所启迪。若由大海联想到“豪情壮志”，又想到精卫填海的意志和毅力，再想到李斯的“河海不择细流，故能就其大。”最后归纳为“大海孕育生命，大海启示人生哲理”，这样就能给人眼睛一亮的感觉。
可见，“避实就虚”有两大好处：其一，思路畅达，行文自由；其二，便于挖掘，求深求新。若单单实写，内容往往浮于表层，没有深度；一旦避实就虚，则可更见深意，使描写显得气氛浓烈、背景开阔、包孕丰富，也可使读者因想象的驰骋而获得更高的艺术美的感受。
当然，虚写要以实写为基础，如果只是孤立地虚写，则必然流为空虚飘渺，使文章空泛贫乏，失去表现力。
【例文借鉴】
责任
“孩子，你知道什么叫责任吗？”
“哦，您是东史郎爷爷？”
“我只是一个罪人，一个民族的罪人……”
“哦，责任？我知道，比如说：我爱我们的祖国，这就是我的责任！对吗？”小女孩自豪地说。
白发老人眼中流动着令人捉摸不透的色彩：“孩子，日本是我们的祖国，我也很爱她，可我却曾因为爱她而伤害了别人。”
“东史郎爷爷，你会因此而不爱自己的祖国吗？”
“当然不会了，其实我一直很爱她，只是……”
“妈妈说过，每一位日本人都要热爱祖国，就像热爱母亲一样。”
“叮铃铃……”闹钟响了，小女孩睁开眼，丝毫没有动弹，因为她总觉得东史郎爷爷似乎没走。
一位中年妇女推门进来：“彩子，快起床，今天我们要去参观原爆50周年的图展。”
“孩子，能告诉我你看到了什么了吗？”白发老人再次出现。
“东史郎爷爷，那图片一点也不好看，上面的人长得黑乎乎的，还有很多的小朋友躺在那里。”小女孩显然没有看懂什么。
“那是原子弹爆炸的后果，他们不是长得黑，而是被烧焦了，像烧焦的木头一样，还有那些孩子，他们都永远醒不过来了。”凄凉的感伤在老人眼中涌动。
一阵沉默过后，小女孩哭了起来：“小朋友们不能唱歌，也不能跳舞……是什么人害的呢？这么残忍。”
“你妈妈没告诉你吗？”
“没有，妈妈说那小纸条上没写，只说那里在广岛。”小女孩的母亲是以她的方式在保护着自己的孩子。
老人失望地摇摇头，继而又无奈地点点头，似乎明白自己为什么会老得如此之快了：“有一位母亲因为犯了错误而不敢面对，以致想永远隐瞒下去，甚至想因为要守住这个秘密而加害于自己的孩子。”
天亮了，白发老人又消失了。
“妈妈，您爱我吗？”
“傻瓜，妈妈当然爱你了。”母亲不清楚小女孩在想什么。
“我要找一个不爱自己孩子的坏母亲，你帮我找，好吗？”天真和无邪在小女孩的眼中闪烁着。
“孩子，找到坏母亲了吗？”
“没啊。”小女孩很失望，“他们都说母亲是伟大的，不会加害于自己的孩子，可是……”
“是吗，这位母亲有层神秘的面纱，或许你长大了就能揭开，或许你一辈子都不能揭开，其实这位母亲一直都在履行着她自己认为应该履行的责任。对于我而言，责任就是对过去的忏悔，对事实的尊重和对道义的追求。我曾经是一个魔鬼，手上沾满了同类的鲜血，如今，当我站在原告席上，为被我参与杀害的30万同胞讨回公道的时候，有人却说我是叛徒，也许站在曾经的立场上，我是背叛了我的民族，但我无法原谅我自己，无法面对那样的民族和那里的人民。”
小女孩望着这位饱受了沧桑却又一直矢志不移的老人，她或许在想：我一定能揭开面纱，和东史郎爷爷一起站在原告席上。
本文正是采用虚写法，没有从现实取材，而是展开丰富的想像，虚构了一个小女孩和东史郎爷爷的对话，直探东史郎的内心世界。赞扬了东史郎在历史面前勇于忏悔的可贵精神，巧妙地诠释了“心灵的选择”：小到个人，大到国家和民族，要想生存和发展，就必须勇敢地面对过去。这种避实就虚的手法显示可贵的创新精神。
2．避虚就实法。
高考作文时经常会有这样的苦恼：一些题目看起来颇为抽象甚或“空洞”，如“尝试”、“诚信”、“感情亲疏和对事物的认知”、“时间啊，时间”，有些描写议论的对象难以直接表现，如“独到的感觉”等。遇到这种情况怎么办？硬着头皮直接从正面去写，其效果恐怕不会好，这就需要用由虚入实法。它需要你把虚幻的东西写得真实、可信，把隐寓的道理说得看得见、摸得着，把看起来很空洞的论说表达得具体形象、文采斐然。古语云：“山之精神写不出，以烟霞写之；春之精神写不出，以草树写之。”这是对这种表现技巧的形象化说明。1991年全国高考作文题，要求把圆想象成一个具体物体，写出一个画面、镜头或场景。这就要用化虚为实的手法，把圆想象成旭日、夕阳、瓷盘、足球、露珠、车轮……
运用这种技法要注意以下两点：
（1）理解题目的隐含意义。题目除字面上的意义外，还有丰富、深刻的隐含意义。这就需要我们对重点词语，进行反复推敲，理解蕴意，从中找到立意的突破口。如“诚信”包括诚实、有信用，抓住这两个方面才能真正做到切题。若把诚信理解为真诚、诚意等而忽视了“信”这个语素的意义，显然不十分切合话题本意。
（2）先发散，后聚合。在准确审清原意的基础上，依据事物的内在联系，展开丰富的联想。化抽象为具体，由虚拟事物想到现实事物，由个别想到一般等。在联想中应特别注意两者的相似点或相通点。如上海高考作文“时间啊，时间”，有考生这样写：“是什么使稻米变成香醇的佳酿？是时间。是什么使咿呀学语的孩童变成沉默的老人？还是时间。是什么使我们一穷二白的祖国变成今天繁荣昌盛的社会主义大国？也还是时间。时间，是一个多么伟大的魔术师啊！”作者在议论说理时，采用“虚则实之”的方法，避免了千篇一律的干巴枯燥的说教，把“虚”的概念阐述得真切可感。
【例文借鉴】
走向充满春意的世界
一枝
走过了浙江,走过了福建,却走不过这一道浅浅的台湾海峡。
拥抱了黄山的朝阳，挽住了泰山的落日余晖，却听不到高山族的歌声嘹亮。
眼前似乎黯淡下来，白茫茫的雪覆盖了整个大地，寒冰冻结了整个海峡。每一枝都枯萎凋敝。
我用手指触摸着历史的痕迹。记得郑成功的炮声隆隆，他站在高峰种下一株最挺拔的青松。然而远去了鼓角铮鸣，远去了峥嵘岁月，远去了历史的沧海桑田，却也走进了一个漫长的冬季。三通的忽断忽连，那是缭绕在两岸人心中的痛楚啊！余光中在悲泣，那弯浅浅的海峡竟然挡住了他和大陆。我触摸着被风雪捶打得千沟万壑的地域。忽然我感受到一枝长出了新芽。我凝望着，那一枝正在顽强而蓬勃地生长，她的土壤浸润着连战从上海带来的“滚滚黄埔南流水，浪花造出英雄”。他吮吸着宋楚瑜撒下的“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的肥料。我顿时笑了，灿烂的春色已经展现在我的眼前。不久，这里就会有大熊猫的憨态可掬来映衬这抹春色，那是一个多么瑰丽的啊！
一叶
我转身窗外，看到烟雨蒙蒙的天空，那一头常年是春色缭绕，但我感受到了一种叶落的气息。
山林夜希的繁华终究只是台湾的一个侧面。总是让人难以忘却的是心中的牵念。点滴的雨声让人想起琼瑶那份剪不断的乡愁。台湾的油纸伞是否也会被忧愁的泪水染透。
听得到一个声音总在不停的叫嚣，那声音似乎一点都不会顾忌到压抑在人们心中的心声。但我知道落叶扫地时，也是悄无声息的陨落。北风不顾忌自己的恣意妄为，那么一片片儿就会离他而去，我看得到那头的落叶，那是一个怎样的世界：衰败，凋零，不，那是落叶的重生，决不是秋季的宣告，那是春季的蕴蓄。
那飘零的一叶，我看到一个即将到来的世界。
一世界
收回我的遐想，我的心中已经展现出了一片广阔的世界，那个世界里飘飞的一叶在用“化作春泥更护花”的姿态迎接着一枝勃发，进而万枝勃发的精彩世界。
我听到远处的钟声响起，两岸的人们携起手来唱响一首歌曲。
那一枝的勃发，那一叶的飘零中将带着我们跨过海岸，走向一个春意盎然的世界。
全篇三个小片段用三个有特色的小标题，相互独立，把话题“一枝一叶一世界”贯穿其中，如粒粒珍珠，一线串起，将不可见的、抽象的“盼望海峡两岸团圆”的主旨，诉诸具体有见的视觉，这种是一种“避虚就实”变通，终使写作收到常规难以做到的“柳暗花明”的效果。