杂文即文艺性的论文。
杂文的特点是：①文艺性与说理性的统一。说它是文艺性与说理性统一，主要表现为：一、它是形象性和说理性的统一。它既不象文学作品那样以形象为主插入议论，也不象议论文那样把“理”通篇直说出来，而是巧妙地把形象和说理融合在一起，通过富有文学色彩的语言，将理化为具体可感的形象。二、它是抒情与说理的统一。它既不是先说一番道理，再抒发感情，也不是先抒发感情再说道理，而是融情于理。
②敏锐锋利。每锐，是指杂文能够迅速地反映现实斗争，抓住现实生活中苗头性、倾向性问题，或褒或贬、或扬或抑，及时出击。锋利，是指杂文具有鲜明的针对性和一针见血的深刻性。
③短小精博。短小，一是指杂文的形式特点，篇幅短少；一是指它的选材特点，生活中一些看似琐细的小事，一个现象、一句话、一个举动，都可成为杂文的写作材料。精博，是指杂文的内容特点，它的内容要精，即小中见大，于普通生活现现象中见出深刻道理。博；即在剖析现象、阐述事理时，常要引证科学、历史、哲学、艺术等古今中外多方面的材料，使人读后增长知识、开阔眼界。杂文的博是精中之博，是精与博的统一。
怎样写作杂文？
①大处着眼，小处落墨。杂文是说理的。理是对事物本质、规律和内在联系的认识，它具有普遍性。理的普遍性越强，杂文内容就愈有深度。这就是大处着眼。因此要大处着眼，就要站在全局的高度，站在党的方针政策的高度，居高临下地抓住那些现实生活中突出的、人们关心的、有震动性的问题。选题的方向和范围确定之后，就需要选择突破口。杂文敏锐、短小的特点，决定了它的突破口宜小，宜具体，这就是“小处落墨”。小处落墨，就是选择一些极细微平常的小事，引伸开去，联想生发，阐发出大的道理。
②精炼形象，规划虚实。杂文的形象是说理的形象，为了说好杂文的理，就要精炼形象。要精炼形象一是要精选形象因素，二是要巧妙地组合形象，三是要鲜明生动地勾画形象。规划虚实，是就杂文的说理而言的，寓于形象之中的理，谓之虚；用抽象语言陈述的理，叫实。杂文写作，何时虚出，何时“实”出应巧妙安排。
③融铸感情，泼辣犀利。杂文总要表现出强烈的喜恶爱憎、褒贬扬抑，这就要融铸感情，融铸感情要抓住三个环节：融情于形象，融情于事理，直接抒情。泼辣犀利。是杂文的风格，这是它的战斗性所在。要做到泼辣犀利，需抓好两上环节：语言简短有力，恰当运用讽剌。
中学生如何写好杂文
杂文的题材广泛，内容丰富，篇幅短小，形式灵活。杂感、随笔、短评、札记、书信、日记、编后、序跋、演讲等，都可以成为一篇好的杂文。
杂文有以下四个特点：
一、篇幅短小，取材广泛
杂文通常在三、五百字到一千字左右，几千字的很少。它笔墨不多，言简意赅。?杂文篇幅虽然短小，取材却广泛多样。点滴的感受，片断的思想，鳞爪的观察，大至宇宙，小到微尘，天南海北，古今中外，新闻时事，奇谈趣闻，皆可入文。作者评人、议事、说理、录言、记闻均可。
二、敏锐迅速，泼辣犀利
杂文对生活的反映敏锐迅速，泼辣犀利，战斗性强。正如鲁迅所说，杂文“是感应的神经，是攻守的手足”（《且介亭杂文·序言》），是“匕首，是投枪，能和读者一同杀出一条自下而上的血路来的东西。”（《小品文的危机》）在当今的社会主义市场经济建设中，报刊上发表了大量针对社会现实和公众思想而写作的杂文，更使杂文成为广大读者喜爱的文体。
三、冷嘲热讽，幽默风趣
杂文常常运用讽刺和幽默的写法。即通过轻松风趣的语言，采用影射、讽喻、双关、夸张、反语等修辞手法，在善意的微笑或无情嘲讽中，揭露生活中的假、恶、丑。?应注意的是：一，以歌颂为主的正面说理的杂文，不一定要用讽刺。二，不能滥用讽刺，也不能不看对象乱用讽刺。
四、说理形象，议论生动
杂文评人议事应该形象、生动。它要求通过具体事物的描绘，把“理”寓于形象之中，使读者通过艺术形象自然而然地得出结论。杂文的形象性与小说、戏剧的形象性不同。小说、戏剧的形象性要求通过一系列完整的故事情节、矛盾冲突和多方面的人物描写，来塑造完整的形象，而杂文只是对形象作“一鼻一嘴一毛”的勾画，显出生动的“活态”来即可。如鲁迅在《论“费厄泼赖”应该缓行》中，以“落水狗”比喻失败的敌人，以“叭儿狗”比喻专事谄媚的奴才。所以说，杂文是形象与说理、诗与政治的有机结合。
以上这四个特点，使得杂文成为“文艺性的社会论文”。