“烽火连三月，家书抵万金”，战争年代，家书在人们的心目中何其重要。后来，家书成了人们交流情感的首选方式。而现在，由于互联网的广泛使用，家书的地位似乎有所下降，但依然在人们生活中担任重要角色。
春秋战国时期的信是写在竹简上的，为了防止别人偷看，就在上面用木板覆盖起来，用绳子扎好，那个绳子就叫做“缄”。我们现在说“三缄其口”就是封好扎好的意思。后来用封泥把信封好，再在封泥上盖章，表明这封信没有被拆开过。封泥上的文字就是现在的文字学家研究的封泥文字。在中国古代的书信中，最著名的是秦朝李斯的《谏逐客书》，还有司马迁的《报任安书》。从这些书信里可以看到比较规范的书信格式和用语，这些书信都成了书信礼仪的典范。
书信是一种常见的应用文，而应用文是处理日常事务中常见的一种文体，这类文章的目的是为了解决日常生活和工作的实际问题。所以，实用性很强，中学教材中所涉及的应用文种类很多，有日记、书信、会议记录、申请书、消息等。共有48种之多。下面就书信的写法谈谈要写好书信，必须注意以下几个方面。
一、格式要准确无误应用文因用途的不同，其格式也就不同，书信格式都有相对固定的形式，如标题、称呼、内容、敬语、落款等，都有固定的位置。
二、内容要具体准确书信的内容必须具体，不能说空话、大话。要求实事求是地写明各应用文要达到的目的，并且要求语言要准确无语病，无歧义。
三、身份要交代明确书信中必须交代清楚人物的身份。一是作者的身份，是个人，还是集体，是长辈，还是晚辈，都必须明白无误地写明白。二是特定的对象，书信是写给谁看的，是要谁做的，对方与自己是什么关系，都要交代清楚，且称呼要得体。
四、语言要规范得体书信的语言因种类的不同会有不同的要求，甚至有些敬语、套话，写作时要注意规范运用。文中的措词要得体，如下级对上级、晚辈对长辈等。
习作例文：
给爸爸的一封信
冯承秀
敬爱的爸爸：
您好！
爸爸，为了我那可怜的妈妈、年幼的弟弟和日趋成熟的我，求求您，放下您手中那可怕的赌具吧!
三年前，当我听人说您在打麻将赌博时，简直觉得荒唐好笑，那怎么可能呢?在我天真、幼稚的眼里，我的爸爸，是那么正直、仁慈而又威严，怎么会走上赌场呢?直到我目睹此事后不得不相信这是真的。从此，我们家里那虽清苦但宁静的生活被无情的现实摧毁了。
透过晶莹的泪花，我仿佛又看到了身体单薄的母亲，硬撑着挑着重担，蹒跚地向我走来。那瘦弱的身体，微驼起的背，有些颤抖的腿，那零乱的头发，失神的双眼，那急促的呼吸，在撕咬着我的心。我感到窒息，我曾不止一次暗暗地想：我不读书了，我要回家，去帮帮我的母亲，尽可能地减轻母亲的负担。我尊敬的爸爸，您想过这些吗?您的妻子不分白 天黑夜，不知疲劳地操劳。而晚上打牌赌博，白天鼾然大睡早已成了您的生活规律。您不去帮母亲种责任田，却还要她伺候，稍不顺心就争吵谩骂。她很疲惫，劳累一天，她多么需要体贴与安慰，她已忍受了很多，为了她的两个孩子，对您的赌博，她曾无数次地好言相劝，苦苦哀求。可是，您竟无动于衷，我行我素。就在前天，您在外面打了半宿的牌，半夜回来时， 见没人开门，便粗暴地用皮鞋把门踢坏。且不说您乱摔东西，还对着灯下边织毛衣边暗暗流泪的可怜的母亲怒吼大骂。不用说，您是赌输了。爸爸，她可是我们的母亲，您可怜的妻子呀！您知道吗，她是多么痛苦和伤心啊？她渴望的是劳动上的帮助和精神上的慰藉，需要一个充满爱的家庭!
爸爸，您曾经说我是一个与众不同的孩子，我承认这是真的，因为只有我敢提起笔来写此信。爸爸，您忍心让女儿那颗纯真的心蒙上一层阴影吗?初三毕业考试就要到了，可是有多少个夜晚，我因为实在不愿听到那令人心寒的吼叫声，而在行人稀少、冷清的道路上徘徊、思索。虽然颇有寒意，却比家中安宁些。啊，大地那尚存的温热怎能抚平我内心的创伤呢？直到夜深了，我才带着困乏和忧伤，无可奈何地回到家里。可爸爸，我听不到关心的询问，哪怕只有一句半句啊！您，从前不是这样的呀！回想以前那段美好的日子，我只要回来稍晚一点，您总要焦急地到路上去接我。可现在呢？我只得一次又一次地躲在被子里暗暗地哭。是谁夺去了我的父爱?是谁使我失去了往日的欢乐?爸爸，还回以前那样爱女儿的您吧！您知道吗？每次当我看到别人的父亲带着儿女一起劳动时， 我羡慕得舍不得走开，痛苦得握紧拳头打自己。
正上初一的弟弟，您先前是何等的疼爱，也曾望子成龙。可现在，您关心过他吗？更令人心寒的是，弟弟竟学起了您。今年寒假，他放下功课，丢开书本，津津有味地与别人打麻将牌，虽然仅仅是玩，可这和赌博又隔有几步呢?您不是没看见，可您不制止，还为儿子继承您的“光荣传统”而欣慰，可您考虑到它的后果吗？开学后他的英语成绩只有19分，这就是他整个寒假的收获啊！他，需要的是新鲜的空气，温暖的阳光！硬要让他将来悔悟时因为荒废了学业而恨您一辈子吗？ 爸爸，您的孩子生活在这样凄凉的环境里，您不觉得内疚吗？您的妻子，为家庭忍气吞声，辛苦劳作，您不觉得有愧么?我真想跪下来求求您，只要您洗手不赌，一切都会好的， 您相信吗？爸爸！
爸爸，如果您觉得生活很枯燥，和母亲一起劳动，不就可以得到弥补吗？空闲时可以适当地看些书，这对您的身体也是很有好处的。爸爸，您苍老了，您的头发都有一些白发了，眼角都有皱纹了，您还整夜赌博，这不是在害自己吗？我和妈妈、弟弟都为您的身体担忧不已。爸爸，您也要为自己想想呀!
回来吧，那温暖的家庭，真正的父爱！回来吧，那充满爱的欢乐和温馨的家！亲爱的爸爸，我相信，爱的宠儿就会在我们家中降临，她很公平。
爸爸，原谅女儿的大胆和冒味，因为她迫切地希望家庭充满爱。
您的女儿:小秀
X年 X月 X日