他是闻名全国的战斗英雄，2009年9月10日被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。从上世纪50年代的长篇小说《林海雪原》到60年代的京剧《智取威虎山》，再到2014年的电影《智取威虎山》，他的艺术形象跨越半个多世纪长盛不衰。作者曲波在小说《林海雪原》开篇献词中写道：“以最深的敬意，献给我英雄的战友杨子荣、高波等同志！”艺术形象背后，杨子荣的真实身份却在他牺牲27年之后才被完整还原。
历经坎坷 辗转谋生
红色胶东英烈故事
杨子荣故里牟平嵎峡河村
杨子荣，原名杨宗贵，1917年1月出生于山东省牟平县（现烟台市牟平区）嵎峡河村。这一时期的胶东地区，军阀混战，兵连祸结，民不聊生。1929年秋天，一家人迁到安东（今辽宁省丹东市）寻找生路。
九一八事变后，日本侵占东北。兵荒马乱，土匪横行，世道艰难，祸不单行，杨子荣的父亲劳累过度致病死亡，单靠年幼的他难以养活全家，母亲被迫领着两个妹妹回了山东老家。18岁的杨子荣到码头搬木头、扛大包，到鸭绿江边放木排、当船工，历尽艰险，饱尝了人间的疾苦和辛酸，期间结识了不少患难与共的朋友。
社会底层的生活让杨子荣对东北的三教九流、风俗人情、行帮黑话等了如指掌。他的记忆力很强，讲起东北的民间传说、神话故事有声有色，引人入胜，而且他胆大心细，足智多谋，机敏勇敢，这些正是一名出色的侦察员需要具备的重要条件。
1938年底，杨子荣在鞍山千山采矿区当矿工。矿区危险且受日本监工的打骂，在一次看到日本监工打骂工友时，杨子荣忍无可忍，夺过监工皮鞭，为工友出了气，这使他无法在矿山呆下去。1943年，杨子荣逃离矿山，回到老家牟平。
投身部队 光荣入党
红色胶东英烈故事
人民解放军挺进东北示意图
1945年9月，杨子荣在家乡报名参加八路军胶东军区海军支队，因岁数大，被安排到炊事班当炊事员。这年10月，部队从龙口港乘船渡海开赴东北，在辽宁庄河登陆后，部队番号改为东北人民自卫军辽南第三纵队二支队，亦称田松支队（副司令员田松），《林海雪原》作者曲波时任二支队二大队政委。
1946年春节前夕，部队到达黑龙江东部，驻扎在牡丹江市西边的海林镇。胶东海军支队在此改编，杨子荣编在牡丹江军区二团三营七连。在多次战斗中，杨子荣冒着炮火把饭送到阵地上，并在送饭的空隙抢救伤员。由于表现突出，1946年1月，光荣加入中国共产党。
杨子荣盼望拿起枪与战友们一起战斗。在一次战斗中，一班长负重伤，不能继续参加战斗。一班是连里的尖刀班，没有个好班长可不行，连里选中他当一班班长。杨子荣如鱼得水，在随后剿匪战斗中表现得异常机智勇敢。从1946年2月进驻海林剿匪，他参加大小战斗上百次，多次立功受奖，并被评为“侦察英雄”“战斗模范”。
深入虎穴 智擒匪首
红色胶东英烈故事
当时《东北日报》报道杨子荣事迹
由于勇敢机智，杨子荣后被调到团部侦察排当班长、排长。1946年3月，在牡丹江林口县杏树村战斗中，国民党土匪四百多人被二团一个营包围，匪徒们依靠村子周围一人多高的围墙炮楼和四米多宽、两米多深的壕沟负隅顽抗，二团部队攻了两个多小时也没攻克，杨子荣后来冒着危险，孤身一人进村，劝降了四百多土匪。
这年7月，二支队二团改为牡丹江军区独立二团。经过近一年的剿匪战斗，大股土匪已基本被消灭，但二三十人一伙的小股土匪仍有不少，外号“座山雕”的土匪就是其中之一。“座山雕”本名张乐山，原籍山东昌潍，两岁时随堂兄到牡丹江，15岁进山当土匪，18岁当上了匪首，有50多年的土匪生涯，历经清末、北洋军阀、伪满三个时期，内部人称“三爷”。按照以往的经验，对这种小股土匪动用大部队是行不通的。杨子荣主动请缨，率领5名侦察员组成一支剿匪小分队，扮成土匪模样，进山搜寻“座山雕”的匪窝，并待机剿灭，同时派出部队跟踪配合。
1947年1月26日，农历正月初五，杨子荣一行6人接到命令后进山剿匪。在一个叫蛤蟆塘的地方，找到一座工棚，工棚里住着十几个人。杨子荣先是用土匪手势和黑话试探，告诉敌人自己遇了难，走投无路，想请人帮忙牵线，投奔个山头。一个自称姓孟的工头搭了腔，答应领他们去一个地方。这样，由两名土匪领路，去“投奔”座山雕。
“座山雕”一路上设了三道哨卡，当初如果派大部队清剿，不论惊动哪一道哨卡，土匪都能逃得无影无踪。杨子荣他们每过一道哨卡，都由两个土匪上前搭话，然后，把岗哨也一块绑了，一同押上山。过了第三道哨卡不远，就到了“座山雕”的老巢——一座被当地人称作“马架房子”的木棚。杨子荣命令各自占据有利位置，枪口对准土匪。棚子里有个白头发、黑脸膛、长着一副鹰钩鼻子、留着一把山羊胡子的瘦小老头就是臭名远扬的“座山雕”。杨子荣命令战士把“座山雕”等土匪一起绑了，没费一枪一弹，端了土匪的老窝。2月19 日，《东北日报》头版用“智擒匪徒”的大字标题，报道了这一消息。
林海英魂 精神永存
红色胶东英烈故事
剿匪任务中受奖者的合影,后排左四为杨子荣
牡丹江地区大股匪徒悉数被消灭，零星残匪尚待肃清。梨树沟群众反映，附近山区还有土匪。二团接到情报后，由副政委曲波和杨子荣率领侦察排30 多名战士组成的小分队前去侦察搜剿。1947年2月22日下午，小分队由海林镇出发，天黑后到达夹皮沟宿营。拂晓，哨兵在村边发现了可疑的脚印。
杨子荣、孙大德、魏成友走在小分队前面，在没膝深的大雪中行军。次日，天色已经大亮了，发现脚印消失在前边山梁上。孟老三的窝棚里，郑三炮耳朵最灵，他似乎听到什么响声，叫马连德出来察看动静，马连德端着水盆出来倒水。杨子荣走在最前面，一眼看见有土匪出来，连忙向后招手，叫大家就地隐蔽。马连德没发现异常情况，就返回窝棚，杨子荣立即冲上前去，孙大德、魏成友紧随其后。杨子荣冲到窝棚门口，身上靠在大树干上，大喊一声：“不许动，举起手来 ！”
土匪急忙操起了家伙，杨子荣已经听到敌人的枪栓声，立即扣动匣子枪的扳机。因天气太冷，撞针被冻住了，枪没有打响。孙大德一步赶上去，苏式冲锋枪也没有打响。这时，窝棚里孟老三的枪声响了，子弹击中杨子荣胸部。杨子荣一下子倒在门旁，孟老三趁机冲出门外跑掉了（孟老三逃出后改名孟相春，潜伏起来，解放后被处决）。
听到枪声，随后赶到的小分队，在曲波的指挥下，立即向土匪的窝棚猛烈扫射。土匪在房内拼命顽抗，曲波命令战士爬上房顶，向屋内扔手榴弹，将这股顽匪全部消灭。
杨子荣牺牲后，部队在驻地海林镇的朝鲜族小学操场上召开追悼大会。为表彰杨子荣的英雄业绩，东北军区司令部追授他“特级侦察英雄”光荣称号，他生前所在排被命名为“杨子荣侦察排”。
编后语
杨子荣的老战友、时任团政治处宣教干事的江得水回忆：“杨子荣中等身材，浓眉大眼，口舌犀利，爱开玩笑，军人风范稍逊，而农民形象十足。他好抽旱烟，有一个烟荷包和一支烟袋。抽完烟后，将烟袋锅在鞋底上磕掉烟灰，往荷包里一插，再用荷包袋把荷包嘴缠几道，然后往怀里一揣。所以平时，他的皮带扎得不太合乎要求，风纪扣一般也不扣，而且为了揣烟袋方便，胸前的二个纽扣也经常不扣。他不好修饰自己，嘴巴上经常长着胡须。杨子荣待人热情，平易近人，心直口快，烟荷包上绣了朵花&…&…”“杨子荣作风朴实，心地善良，立场鲜明，对战友如兄弟，对敌人如猛虎。”杨子荣就是这样一位有血有肉、有情有义、有勇有谋的战斗英雄。他虽然永远长眠在了白山黑水之间，但他的精神却永远与我们同在！